MédiévAlsace : Nouvelle Histoire: août 2013

Ortenbourg vue depuis l'entrée.

Le Bernstein et l'Ortenberg sont deux châteaux forts aux histoires et aux ambitions très différentes mais qui présentent de fortes similarités architecturales.

Le Bernstein, important château en granite, est l'un des plus vieux château d'Alsace. Mentionné pour la première fois en 1009. Le château construit en grande partie en bois fut détruit au XIIeme siècle avant d'être reconstruit sous sa forme actuel. Il sera restauré par l'évêque de Strasbourg durant le XIIIeme siècle. Le château est à l'époque réputé pour être bien pensé d'un point de vue militaire.

Bernstein vu du côté le plus accessible.

A 1h du Bernstein à pied, ce trouve l'Ortenbourg. Ce château beaucoup plus récent fut construit par Rodolphe de Habsbourg entre 1262 et 1269 sur l'emplacement d'un château plus vétuste. L'Ortenbourg, s'inspire de son voisin le Bernstein mais en poussant beaucoup plus loin la pensé militaire de l'édifice. De fait il est réputé comme le château ayant atteint la perfection militaire dans tout le Rhin Supérieur. Néanmoins le château est assiégé en 1293, durant le conflit qui opposa les Habsbourgs à Adolphe de Nassau. Pour en venir à bout de la forteresse, les assiégeant ont du construire un château en contrebas, le Ramstein.

Les deux châteaux comportent de nombreuses similitudes. La première étant leur puissant donjon pentagonale devant protéger l'ensemble de la forteresse. Et surtout le palais ou haut château se trouvant juste derrière en enfilade. De plus pour chacun des deux, le haut-château et construit sur un rocher rendant son accès pratiquement impossible hormis par l'intérieur du château.

Ramstein vu depuis l'Ortenbourg

Néanmoins l'Ortenbourg améliore de nombreux points vis à vis du Bernstein. Premièrement, l'entrée du Bernstein se trouve du côté le plus accessible, bien que des enceintes extérieurs ont été construites au file des ans. La séquence d'entrée de l'Ortenbourg est très bien pensé. En effet, l'attaque s'effectue face au haut-château qui a été érigé sur un éperon rocheux. Pour accéder à l'entrée il faut contourné le château à l'intérieur d'un fossé passant juste en dessous du donjon et qui oblige les assaillants à rester à porter de tire. De plus le donjon est lui même protéger par un mur chemise percé d'innombrable meurtrière facilitant la défense. En outre le donjon lui même est percé de meurtrière dans l'éventualité ou les assaillant arrive à l'intérieur du château. Rappelons que le donjon du Bernstein ne possède pas de mur chemise et ne possède pratiquement pas de meurtrières.

Le Bernstein est construit entièrement en enfilade derrière le donjon. A savoir : donjon, haut château, bas château. L'Ortenbourg quant à lui reprend la même logique donjon, haut-château, mais protège le bas château derrière ces deux parties, sur le côté opposé à l'attaque. De fait les vaste bais gothique du haut-château sont toutes orientées vers le bas châteaux et non pas vers l'extérieur où se trouve bon nombres de meurtrières. Le Bernstein quant à lui oriente ses très belles bais romanes de part et d'autres du logis donc vers l'extérieur du château. Néanmoins l'immense château du Bernstein possède une enceinte extérieur protégeant le haut et bas château en intégralité.

Alors que le château du Bernstein est un vaste palais comtale puis ecclésiastique qui devait être luxueux et bien défendu et dont l'architecture accentue son caractère défensif. L'Ortenbourg quand à lui s'inspire de son voisin en approfondissant son architecture pour devenir le chef d'œuvre militaire de son époque. Il n'en faut pas moins pour contrôler d'entré de la riche vallée de Sainte Marie au Mine connue pour ses mines d'argents et ringardisé par la même occasion le Haut Koenigsbourg tout proche à la fois vétuste (construit 150ans plus tôt) et peu accessible. Mais sans le Bernstein, l'Ortenbourg n'aurait peut être jamais été le fleuron de l'architecture militaire médiévales du Rhin supérieur?